苗栗有不少好吃好玩的地方、店家，不論是安排一日遊或多日遊，都可以玩得盡興！而對於喜歡盡量以大眾運輸工具做為旅遊主要交通的我來說，有山、有水、有老街與美食，且有台灣好行路線營運的南庄，是最方便想要隨時來放放鬆一下的地方。因此，這趟臨時安排兩天一夜出來散心的行程，就決定來南庄輕鬆走走逛逛。
到南庄的大眾運輸工具，除了班次本來就不少的苗栗客運外，最划算的，就是購買包含南庄線、仙山線與向天湖線，只要100元當天就能自由乘坐的台灣好行車票。
也由於有台灣好行，所以現在到向天湖也很方便，只要配合時間，就可以在向天湖停留一整個下午，好好地逛逛這裡。
海拔738公尺的向天湖，目前是以矮靈祭聞名的賽夏族的最大部落，因此下車之後，我就先到在向天湖旁邊的賽夏民俗文物館逛逛，藉由館內的展示，對賽夏族的生活、文化與祭典，有更多的認識！另外，也因為有進來逛，所以從館方服務人員這裡知道，今年農曆10月中旬會有兩年一小祭的矮靈祭。如果空得出時間的話，到時後我再來親眼看看這個有名的祭典。
離開賽夏民俗文物館，就沿著向天湖步道環湖一週，慢慢地走，邊呼吸這裡新鮮的空氣，並欣賞不同角度的向天湖與周遭山巒景色。
散步結束後，來到座落於湖中小島上，環境清幽的向天湖咖啡民宿休息一下，喝杯飲料。
向天湖咖啡民宿的老闆，當時為了照顧生病行動不便的婆婆，因此決定與先生搬回老家，並藉由申請型創業鳳凰貸款，開設了這家能結合在地觀光與特色文化的咖啡民宿，來幫助故鄉推動旅遊，也同時讓自已能有經濟來源。
向天湖咖啡民宿裡的座位區佈置簡單大方，讓人感覺很舒服。
如果想吹吹自然風的話，也可以在戶外區找個位置坐下，一邊享用餐點、飲料，一邊欣賞向天湖的景色。
向天湖咖啡民宿的餐點，除了輕食、飲料之外，也有提供風味套餐與風味鍋物。
由於已經有喝過咖啡了，所以我點了一杯代表向天湖的藍色向天湖沙瓦。而這杯冰冰涼涼的沙瓦，不僅外觀好看，同時也很好喝。
這天是平常日，本來我以為民宿部分或許沒有人來住，因此想去參觀一下，不過問了老闆之後，結果當天是客滿的狀況，就無法參觀了。不過，這代表老闆的經營是有成績，所以在平常日也能吸引遊客來此住宿。
在向天湖咖啡民宿發呆到營業時間結束後，走回台灣好行向天湖線的候車亭，搭乘最後一班班車回南庄遊客中心，也結束第一天輕鬆遊的行程。
雖然台灣好行車票票價已經相當實惠了，但苗栗縣內的台灣好行路線，目前有其它台灣好行路線所沒有的優惠，就是如果你當天是住在苗栗縣內的合法旅館、飯店或民宿的話，只要請老闆在車票背面蓋上店章，隔天就可以繼續使用，也就是只要花100元，就解決了兩天的交通問題，真不錯！
經過一夜好眠，第二天搭著台灣好行南庄線來逛逛南庄老街。而在車子抵達終點站南庄遊客中心，下車後我還是習慣先進到遊客中心逛逛，看看裡面的展示，也同時詢問目前有什麽活動可以參加？所以，不管你是第一次，或是跟我一樣來南庄多次，還是建議到了之後，先來這裡看看。
我第二天的行程也很簡單，就是在老街這裡隨意逛逛，然後吃吃喝喝。而我選擇的第一個點，就是位於中山路、中正路口，看來很有趣的南瓜故事館。
南瓜故事館的老闆，原本是在竹南科學園區內的公司擔任工程師，但這種披星戴月、日夜顛倒與責任制的工作壓力，讓他在與妻子商量之後，從五年多前開始在苗栗縣造橋鄉當起假日農夫。由於對南瓜情有獨鍾，所以在一年前，在南庄街上開了這家以南瓜為主題的店，也成為南庄一個新的亮點。
進到南瓜故事館裡，彷彿置身於南瓜的童話夢境，眼睛有看到的，不論是吃的、用的，都有南瓜的元素融入其中。
其中，我最喜歡的，就是請老闆在他種植的南瓜，刻上自己想要文字的服務。只要等到收成之後，這顆南瓜就變成一個獨一無二的紀念品了！
店內有一塊區域，佈置成萬聖節的景觀，就算你進到店內沒有消費，老闆一樣歡迎你穿上他提供的服裝，然後在這裡拍照留念。
除了各式各樣的商品，店內也有座位，可以休息一下，也可以點飲料或點心來品嚐。而我自己很推薦老闆現點現做的南瓜冰沙，因為在老闆的調配下，除了冰涼感100分外，還喝得到南瓜的自然微甜，相信喝個之後，會對它很難忘的！
離開南瓜故事館，往熟悉的桂花巷繼續吃吃喝喝。
從南瓜故事館對面不遠的斜坡走上去，馬上就能看到老街地標之一，目前為南庄文化會館的南庄老郵局
離開南庄老郵局，接著來到我每次來南庄都會吃的丈母娘豆干。
丈母娘豆干是南庄這裡的五十年老店，目前已傳承至第三代，是遷出、嫁出或離鄉背景的南庄人，回來家鄉絕不會忘記要買來解饞的食物。而它們招牌的滷豆干，使用自家創獨醬料滷製，讓滷出來的豆干特別香Q、可口，裝碗最後再加入香蒜醬汁，口味跟其它市售的滷豆干，有著不一樣的風味。
之前，我都是買了之後帶走。這次，直接在店內享用。
這就是丈母娘的滷豆干，一大碗只要50元。實際品嚐時，除了豆干滷得入味，裝完豆干後淋上的香蒜醬汁，也發揮畫龍點睛的效果，讓吃在嘴裡的豆干，能夠越咀嚼越香。
吃完夠味的滷豆干，下一站到江記花蜜，來一嚐我之前都沒吃到過的花茶冰鎮湯圓。
江記花蜜是桂花巷裡最古老的老店，從最早販售純手工傳統精釀的桂花、玫瑰、薰衣草與藍莓花釀，到後來發揮創意，以桂花蜜為核心醬料，搭配試了多次才適合冰用的客家湯圓，再加上當季水果清爽的好味道，成為創新冰品的桂花冰鎮湯圓，最後榮獲國家商品金牌獎和入選全國十大冰品，除了讓自己走出一條不一樣的路，也變成我們這些來南庄遊玩旅客想品嚐的小吃之一。
隨著知名度打開，店門口的牆上，貼著許多名人到訪品嚐的照片。
不過，最吸引我的，還是店內一幅幅黑白的老照片，讓我看到以前的南庄與店家的歷史演變。
既然是第一次吃到，那一定就是點招牌的桂花冰鎮湯圓。而一吃之後，就了解它成為人氣冰品的原因了。因為有冰糖與麥芽結合的濃稠桂花蜜，需要進行攪拌，搭配Q軟的湯圓，以店家建議的一口湯圓一口冰的最佳的品嚐方式，同時享受湯圓的糯米香與桂花蜜的甜香，然後以水果來幫助糯米的消化，真的是好吃啊！
由於自己蠻喜歡吃蛋捲的，所以這次就來桂花手工蛋捲創始店的桂花格格，買盒桂花蛋捲帶回家吃。
他們家的蛋捲只賣一樣，就是加入桂花下去攪拌，然後再做成蛋捲的桂花蛋捲。
桂花格格也很有信心地在單位掛上得獎的獎牌，並告知大家它們家的蛋捲有通過17項檢驗，以及投保千萬產品，讓顧客更提高購買意願。
在現場，也可以看到老闆藉由機器輔助，以手工方式把一根根桂花蛋捲製作出來，然後包裝進行販售，所以買到的桂花蛋捲，都是很新鮮的。
時間差不多了該回家了。但在離開之前，我還想到荷蓮心喝杯咖啡。
至於選在這裡喝咖啡的原因，是因為有個很用心選購咖啡豆與製作每一杯咖啡的老闆。
店內販售的咖啡豆，都是老闆精挑細選的世界莊園級咖啡。
雖然老闆進貨的都是相當好的咖啡豆，但賣給客人的咖啡價格卻是相當實惠。以我選的耶加雪啡來說，100元的價格，一開始覺得還好，但喝了之後，就會覺得相當實惠！
這就是我點的耶加雪啡，咖啡豆的產地是葉門，品種是ARABIKA伊索比亞原生種，老闆使用西班牙的AZKOYEN咖啡機來製作這杯咖啡，所以喝起來相當地濃郁甘醇，讓我為之驚艷！居然能在桂花巷這裡的小小店家內，喝到相當好喝的咖啡！
這趟的南庄平日輕鬆遊，就在這杯好喝的耶加雪啡後劃下句點。我很慶幸這次選擇平常日來南庄，既能避開假日的人聲吵雜，以更悠閒的方式慢逛南庄，同時還有機會與有進去吃喝或參觀的店家老闆聊聊天，知道他們開店或販售產品背後的故事或心得，更是額外收穫！所以，各位有機會的話，不妨盡量選擇平日來南庄玩，享受有別於假日的南庄風情吧！
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