說到新北市平溪區，現在有許多遊客會到台鐵平溪線沿途的菁桐、平溪、十分放天燈。至於同屬平溪區東勢里的紫東社區，是北台灣農村地景中的茶園類型，但因位於山谷，農作耕地面積狹小，以前居民以農業與曾輝煌一時的煤礦業為生，但隨著煤礦業沒落，謀生越來越困難，造成青壯人口必須外出謀生，居住人口逐漸老化。因此，紫東社區藉由參與水土保持局臺北分局的新北市農村再生社區計畫，希望以社區內豐富且多樣性的生態資源、石頭古厝、煤礦遺跡，發展低密度的農村旅遊。而我這次就參加了紫東社區食農小旅行，來這裡看石頭古厝、走天梯、吃山藥，再與耆老聊天認識過往的紫東社區呢！
紫東社區因為早期交通不便，因此居民建造房屋時便就地取材，使用頁岩石建造屋舍。而石頭屋不僅冬暖夏涼不潮溼，後來石頭縫隙以水泥加強，可防止昆蟲侵蝕。所以，我們這天在紫東社區食農小旅行的第一站，就來拜訪目前已經高齡88歲的採石達人耆老。
耆老憶起過往，由於這裡交通不便，而且人口較多，所以這裡與周邊有許多房屋就使用石頭建造，因此他的採石工作相當忙碌，像現在九份金山寺使用的石頭，就是他打的。除了採石工作，耆老也跟師傅學了砌石技術，所以後來自己居住的石頭屋，就是自己親手建造的。而從他口中娓娓道來的過往生活回憶，令我覺得他相當厲害呢！
耆老告訴我們他以前生活點滴後，就帶著我們步行看他建造居住的石頭屋。而令我很驚訝的，就是當時下著微雨，沿途步道走起來有些濕滑，但耆老卻能穿著藍白拖，就平穩地走著，身體真的健康！
由於這棟石頭屋一旁就有廢棄煤礦礦坑坑道遺跡，耆老也帶我們來看這個保存得還不錯的坑道遺跡，也告訴我們以前在煤礦礦坑裡面工作的辛苦與危險。
從採石達人耆老這裡離開後，我們來到製茶達人吳大哥家裡，而這裡有個吳大哥帶才能去的密境景點，就是他自己建造，沒有他或紫東社區人員帶領就無法去造訪的私人天梯。
遠眺天梯，還蠻佩服吳大哥居然可以以一己之力，一次搬一片石板，花了好幾年來蓋這道天梯呢！
實際走上天梯，吳大哥告訴我們天梯兩旁有種植山櫻花樹，如果山櫻花開時走天梯別有風情。而這天雖然下雨，但天梯頂端看過去的景色已經相當漂亮，如果天氣晴朗的話，整個景色會更漂亮！
走完天梯，肚子也餓了，所以我們來到要體驗採山藥的潘大哥家中吃家常味午餐。
潘大哥家的家常味午餐，除了肉類食材之外，其它的食材不是自己種植的，就是跟社區其它農家購買的友善耕種農產品，所以食材很新鮮，加上潘大嫂烹調手藝很棒，讓我吃了一餐又健康、又有在地家常味的好吃午餐。
除了正餐之外，飯後這道加了白木耳、蕃薯、山藥的湯品點心，讓我很驚艷呢！
吃飽之後，我們就跟著潘大哥夫婦去體驗採山藥了。
潘大哥種的山藥，是原生種的基隆山藥，個頭比較小，所以潘大哥在示範如何挖山藥時，也提醒大家在挖取時力道要適當，才能挖出完整的基隆山藥個體。
在示範結束後，就換我們動手挖山藥了。而花了一些時間，挖到這些基隆山藥，等下馬上開吃。
潘大哥現場把基隆山藥清洗、削皮，然後切成一小塊、一小塊，就可以吃了。
跟稍早午餐吃到煮過口感是綿密的基隆山藥不同，新鮮生吃的基隆山藥，吃起來脆口清甜，我自己會更喜歡這樣的口感，這也是參與食農小旅行才有機會這樣吃呢！
紫東社區這裡的空氣很好，加上好山好水，所以長壽的居民相當多，而我們這天小旅行最後一站，就來跟已經百歲的耆老聊天。
第一眼看到這位耆老時，要不是事前知道，實在不會覺得他實際年齡已經百歲，而且更重要的是，這位耆老除了重聽之外，身體大致相當健康，真的讓我佩服。
在向耆老詢問紫東社區與他昔日務農、當礦工生活過往，我們可以從他講述的內容中，了解昔日平溪因礦業繁華的情況，以及他生活點滴。而也因為很好聊，我們最後聊超過預訂時間許多，才依依不捨跟耆老道別，結束這天的紫東社區食農小旅行。
這天造訪的新北市平溪區紫東社區，現在是個寧靜的農村，而這裡的好山好水，造訪其中真的很舒服！再加上由紫東社區居民帶你走帶你看，才能造訪平常無法進去的秘境景點，也讓我看到更多紫東社區的美，真的會比自己來走來看有著更棒的感受。所以有機會的話，就來參加紫東社區食農小旅行，讓在地居民帶你走逛紫東社區吧！
新北市平溪區紫東社區食農小旅行行程
費用：導覽陪伴費1600元/天（1~10人），超過20人電洽、耆老拜訪費500元、農村風味餐300元/人、DIY或農村體驗150元/人、下午茶280元/人
聯絡人：王碧嬌
電話：0919231235
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