金刀比羅宮，是我這趟日本自由行在四國境內，第三天下午的主要行程。本來先前是考慮去大步危、小步危，以及祖谷溫泉。不過因為在四國這四天，基本上行李都要帶著走，加上考慮到行程的順暢度，只好把這三個景點暫時割捨，等以後有機會再去。因此當天下整個下午，就是好好地瀏覽這個名列日本三大名宮之一的"金刀比羅宮"。
金刀比羅宮位於四國香川縣琴平的琴平山﹙象頭山﹚。這裏供奉著是海上守護神"金毗羅”，相傳它是治療疾病、消災避禍、帶來好運的神明，因此自古以來一直香火鼎盛。在民間信仰高漲的 14 世紀室町時代，“參拜金毗羅”是很盛行的一項活動，到了江戶時代，也流傳著一生一定要參拜『金毗羅』一次。當然到現在，仍有許多人每天從全國各地趕來參拜。
由於神宮位於半山腰，因此想要參拜，必須沿著石梯而上。因為金刀比羅宮包括本宮、奧社、旭社、書院、寶物館等，如果想要參拜最上面的奧社，必須爬1368階石梯才能到達。就算是只參拜本宮﹙祭祀大物主神以及崇德天皇﹚，也得要爬785階石梯。這對許多人來說是很大的負擔，所以現在仍存有人力的石段駕籠，幫有需要的人抬到大門口。
至於到金刀比羅宮的方式，如果是跟我一樣為自由行的話，可以從本州的JR岡山站，搭乘土讚線特急列車於JR琴平站下車，再以徒步的方式進行參拜。如果是在四國境內的話，則視你所在的地點而定，要在JR丸龜站，或是JR阿波池田站換搭土讚線列車。而我前一天是住宿在高知市內，因此當天上午，便直接搭乘土讚線特急列車，先參觀了鏡野公園，然後再參觀金刀比羅宮。
當天到達JR琴平站時，大約已經接近一點，因為有行李隨身，所以先找了投幣寄物櫃，把行李放到寄物櫃中。接下來，再查詢要坐何時的特急列車，在確定了要搭乘列車的時間後，我約可在這裡停留6小時左右，這樣應該是可以好好地逛逛金刀比羅宮。所以，出發囉！
