金刀比羅宮，是我這趟日本自由行在四國境內，第三天下午的主要行程。本來先前是考慮去大步危、小步危，以及祖谷溫泉。不過因為在四國這四天，基本上行李都要帶著走，加上考慮到行程的順暢度，只好把這三個景點暫時割捨，等以後有機會再去。因此當天下整個下午，就是好好地瀏覽這個名列日本三大名宮之一的"金刀比羅宮"。
金刀比羅宮位於四國香川縣琴平的琴平山﹙象頭山﹚。這裏供奉著是海上守護神"金毗羅”，相傳它是治療疾病、消災避禍、帶來好運的神明，因此自古以來一直香火鼎盛。在民間信仰高漲的 14 世紀室町時代，“參拜金毗羅”是很盛行的一項活動，到了江戶時代，也流傳著一生一定要參拜『金毗羅』一次。當然到現在，仍有許多人每天從全國各地趕來參拜。
由於神宮位於半山腰，因此想要參拜，必須沿著石梯而上。因為金刀比羅宮包括本宮、奧社、旭社、書院、寶物館等，如果想要參拜最上面的奧社，必須爬1368階石梯才能到達。就算是只參拜本宮﹙祭祀大物主神以及崇德天皇﹚，也得要爬785階石梯。這對許多人來說是很大的負擔，所以現在仍存有人力的石段駕籠，幫有需要的人抬到大門口。
至於到金刀比羅宮的方式，如果是跟我一樣為自由行的話，可以從本州的JR岡山站，搭乘土讚線特急列車於JR琴平站下車，再以徒步的方式進行參拜。如果是在四國境內的話，則視你所在的地點而定，要在JR丸龜站，或是JR阿波池田站換搭土讚線列車。而我前一天是住宿在高知市內，因此當天上午，便直接搭乘土讚線特急列車，先參觀了鏡野公園，然後再參觀金刀比羅宮。
當天到達JR琴平站時，大約已經接近一點，因為有行李隨身，所以先找了投幣寄物櫃，把行李放到寄物櫃中。接下來，再查詢要坐何時的特急列車，在確定了要搭乘列車的時間後，我約可在這裡停留6小時左右，這樣應該是可以好好地逛逛金刀比羅宮。所以，出發囉！
(位於北神社內，號稱日本最高的石燈籠)
由於是中午時間，當然要先填飽肚子在去參拜啊！既然已經在以烏龍麵聞名的香川縣境內，那一定是以烏龍麵來填飽這餐。剛好看到這家店的老闆在現場製作烏龍麵，所以就是這家店了！
(這是我當天點的套餐，炸物、飯都很好吃，烏龍麵更是好吃到沒話說)
(參訪金刀比羅宮的起點，旁邊還有前面提到石段駕籠)
(一開始的石梯步道兩旁有著不少販售商品的店家，通常這些店家也會提供良心登山杖，供有需要的遊客借用)
(搭乘石段駕籠回表參道起點的遊客)
(在石階步道旁化緣的修行者)
(爬了365階石梯後，來到了金刀比羅宮的大門)
(這是被允許在宮內經商的商人，他們販售一種叫作「加美代飴」的糖果，總共有5家，被稱?「五人百姓」，據說一直保持著古時的風味。不過我去的當天不是假日，因此只看到3家的攤位)
(開滿櫻花的石疊道，金刀比羅宮也是日本百大的賞櫻名所之一)
(可愛的金毗羅狗)
(國家重要文化遺?，旭社)
爬了785階石梯後，終於到達本宮了。本宮主要分為本殿、幣殿及拜殿，建築物以檜木為主要建材，造型優雅，而屋頂還佐以金色"金"字點綴，整體整個令人感到莊嚴優雅！
(本殿正在舉辦拜祭儀式)
(從本宮旁的觀景台可以看到整個讚岐平原，當天天氣還不錯，所以看得蠻清楚的)
(來到金刀比羅宮必買的幸福御守)
(我當然也不免俗地買了幸福御守，以及開運的金毗羅狗)
通常一般團體的遊客，因為時間的限制，或是體力的關係，大多到本宮參拜完之後，便折返下山了，比較少人會繼續往上爬。不過我自認體力還可以，而且還有足夠的時間，所以在觀景台瞭望讚岐平原風景後，便繼續往上走，準備爬完剩下的583階石梯，到奧社參拜。
(往奧社途中第一個會碰到的神社"常磐神社")
(接下來便到了祭祀崇德天皇的白峰神社)
(紅白色系的主殿，令人眼睛為之一亮)
(離開白峰神社後，到奧社之前，還會經過菅原神社)
(終於爬完583階石梯，來到奧社了)
(奧社跟白峰神社相同，建築都是以紅白色系為主)
(由於奧社正在進行整修，雖然神社後面好像還有路，不過也無法過去，所以只能走到這裡為止)
(奧社旁的建築物旁有貼上說明，從表參道開始，一直到奧社，總共要爬1368階石梯)
(回程時再看看不同時間，開滿櫻花石疊道的景色吧)
(回到JR琴平站時，天色已經開始按了，而JR琴平站的燈也已經亮了)
最後，由於行程安排的關係，我當天沒有住宿在琴平，也沒有泡泡當地的溫泉。不過我還是花了一整個下午的時間，用比較閒適的腳步，慢慢地逛完整個金刀比羅宮。所以如果有興趣到金刀比羅宮逛逛的大大，如果行程安排上OK的話，可以考慮住宿在當地；否則也建議留比較多的時間來逛，相信會有更多的體驗及感覺！
另外，如果各位的行程跟我一樣是從高知方向搭乘土讚線過來的話，還可以欣賞沿途漂亮的景色，尤其是大步危、小步危這一段的景觀更是棒。如果沒有安排大小步危景點參觀的話，在火車上觀景，過過乾癮也不錯！所以記得，千萬不要睡著哦！
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